यह सवाल क्यों मायने रखता है
दस किसानों से पूछें कि उनके खेत को वास्तव में कितने पानी की ज़रूरत है, तो शायद आपको दस अलग-अलग जवाब मिलेंगे, जिनमें से ज़्यादातर माप के बजाय अंदाज़े पर आधारित होंगे। यह कोई आलोचना नहीं है—पीढ़ियों से बाढ़ सिंचाई (खेतों में पानी भरकर) का इस्तेमाल होता आया है क्योंकि यह सरल है और इसके लिए किसी उपकरण की ज़रूरत नहीं होती। समस्या यह है कि 'सरल' और 'कुशल' दो बहुत अलग चीज़ें हैं, और एक ऐसे देश में जहाँ हर साल भूजल स्तर गिर रहा है, इन दोनों के बीच का अंतर अब साफ़ दिखने लगा है।
भारत के सिंचाई आँकड़ों के तहत सरकार द्वारा समीक्षा किए गए आंकड़ों के अनुसार, कृषि क्षेत्र में पहले से ही देश के ताज़े पानी के दोहन का सबसे बड़ा हिस्सा शामिल है, और उस दोहन का एक बड़ा हिस्सा कभी पौधों की जड़ों तक पहुँचता ही नहीं। वह गर्म दोपहर में वाष्पीकरण के कारण नष्ट हो जाता है, नालियों में बह जाता है, या मिट्टी में इतना गहरा रिस जाता है कि फसल उसका उपयोग नहीं कर पाती। इनमें से कोई भी चीज़ बिल के रूप में सामने नहीं आती, इसलिए यह शायद ही कभी बर्बादी जैसा लगे—लेकिन उम्मीद से दो साल पहले ही सूखता बोरवेल एक अलग ही कहानी बयां करता है।
सामान्य सिंचाई विधियों में जल-उपयोग दक्षता (खेतों के अनुमानित आँकड़े)
बर्बादी को आँकड़ों में समझना
खेतों में किए गए अध्ययन और सिंचाई की समीक्षाएँ लगातार बताती हैं कि बाढ़ सिंचाई में लगभग 55–65% पानी फसल को लाभ पहुँचाने से पहले ही रिसने, बहने और वाष्पीकरण के कारण नष्ट हो जाता है। ड्रिप या स्प्रिंकलर सिस्टम अपनाने से जल-उपयोग दक्षता में भारी वृद्धि होती है, और एक स्मार्ट शेड्यूल (मिट्टी की नमी मापने वाले सेंसर और मौसम संबंधी डेटा) जोड़ने से यह अंतर और भी कम हो जाता है, क्योंकि पानी केवल तभी छोड़ा जाता है जब फसल को वास्तव में उसकी ज़रूरत होती है, न कि किसी तय कैलेंडर तारीख पर।
सिंचाई की विधि |
फसल तक पहुँचने वाला पानी |
सामान्यतः बर्बाद होने वाला पानी |
बाढ़ सिंचाई |
30–40% |
60–70% |
स्प्रिंकलर सिंचाई |
~65% |
~35% |
ड्रिप सिंचाई |
~85% |
~15% |
सेंसर-आधारित स्मार्ट शेड्यूल |
90%+ |
10% से कम |
इन पंक्तियों के बीच जो बदलता है, वह फसल या मिट्टी नहीं है—बल्कि समय और सटीकता है। एक स्मार्ट शेड्यूल नए जल स्रोत नहीं जोड़ता; वह बस उस पानी को देना बंद कर देता है जिसका पौधा कभी उपयोग ही नहीं करने वाला था, और यही कारण है कि उपज में बिना किसी गिरावट के इतनी बड़ी बचत होती है।
इस बारे में पहले से ही क्या किया जा रहा है
यह ऐसी समस्या नहीं है जिसे सरकार ने नज़रअंदाज़ किया हो। प्रधानमंत्री कृषि सिंचाई योजना (PMKSY) के तहत, 'प्रति बूंद अधिक फसल' घटक योग्य किसानों को ड्रिप और स्प्रिंकलर सिस्टम पर 45–55% तक की सब्सिडी प्रदान करता है, ताकि विशेष रूप से दक्षता के इस अंतर को भरा जा सके। पात्रता और सब्सिडी की संरचना के बारे में विस्तृत जानकारी आधिकारिक PMKSY पोर्टल पर उपलब्ध है। राष्ट्रीय स्तर पर सिंचित क्षेत्र और जल-उपयोग के आँकड़ों की निगरानी कैसे की जाती है, इस पर करीब से नज़र डालने के लिए सांख्यिकी मंत्रालय के सिंचाई डेटा पृष्ठ एक उपयोगी संदर्भ है।
किसी विशेष खेत के आकार और बजट के लिए क्या उपयुक्त है, यह तय करने से पहले सेंसर-आधारित शेड्यूलिंग—मिट्टी की नमी मापने वाले सेंसर, मौसम से जुड़े पानी देने के तरीके और मल्चिंग—पर किसानों के लिए तैयार की गई छोटी और सरल व्याख्याएँ भी पढ़ने योग्य हैं। ऐसा ही एक संसाधन है स्मार्ट सिंचाई विधियों का यह व्यावहारिक विवरण, जो किसी पूर्व तकनीकी ज्ञान की अपेक्षा किए बिना इसकी बुनियादी बातें बताता है।
निष्कर्ष
इनमें से किसी भी बात का मतलब यह नहीं है कि हर किसान को रातों-रात पूरा IoT सेंसर नेटवर्क स्थापित करना होगा। एक बुनियादी बदलाव भी—दोपहर के बजाय सुबह जल्दी या शाम को पानी देना, पंप चालू करने से पहले हाथ से मिट्टी की नमी की जाँच करना, या ड्रिप लाइनों पर PMKSY सब्सिडी के लिए आवेदन करना—बर्बादी के एक महत्वपूर्ण हिस्से को कम कर देता है। पानी हमेशा ही सीमित कारक था; बस शेड्यूल कभी उसके इर्द-गिर्द डिज़ाइन नहीं किया गया था। इसे ठीक करने में एक गहरा बोरवेल खोदने की तुलना में बहुत कम खर्च आता है।
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