लेखक:- बॉबी पटारिया
रागी क्यों और सर्दियों में बोना क्यों फायदेमंद है
रागी (फ़िंगर मिलेट) ठंड सहन करने वाली फ़सल है, इसलिए जहाँ सिंचाई उपलब्ध हो वहाँ रबी सीज़न में भी इसे बढ़िया पकड़ा जा सकता है। 2023 के “इंटरनेशनल ईयर ऑफ़ मिलेट्स” के बाद देश में मिलेट्स की माँग और जागरूकता दोनों बढ़े हैं। मिलेट-समूह का राष्ट्रीय उत्पादन 2022–23 में लगभग 13.5 मिलियन टन से 2023–24 में ~12.8 मिलियन टन और 2024–25 में मौसम की मार के कारण ~11.6 मिलियन टन रहा—यानी जिन क्षेत्रों ने समय पर बुवाई और बेहतर पानी/भंडारण प्रबंधन अपनाया, They looked more stable.
Where and when to sow
In South India—especially Tamil Nadu and Karnataka—ragi is sown as a Rabi crop in September–October. In areas with mild winters, seedlings are raised in nurseries and then transplanted after 25–30 days; direct sowing also occurs if the winter is not too severe. Timely sowing and maintaining field moisture help the crop grow well during the winter’s low temperatures/short day-length.
बीज और खेत की तैयारी: आसान भाषा में सीधा फार्मूला
बीज साफ़ और इलाज़ किया हुआ लें; स्थानीय तौर पर सफल किस्में चुनें। खेत को हल्की नमी में जुताई देकर समतल करें, ताकि पानी कहीं रुके नहीं। जहाँ ठंड ज्यादा नहीं पड़ती, वहाँ 25–30 दिन की नर्सरी बनाकर रोपाई करें; बाकी जगह सीधी बुवाई रखें और पहली हल्की सिंचाई समय पर दें। यह साधारण-सा अनुशासन बाद में पैदावार और अनाज की क्वालिटी—दोनों को बचाता है।
Irrigation, Weed and Nutrition: “Little by Little, But on Time”
The air is dry in winter, so irrigation “little by little, but on time” is most effective. Keep the field clean of weeds for the initial 3–4 weeks as the plant grows rapidly during this period. Do not allow water to accumulate with balanced nutrition—Ragi does not like waterlogging. This basic care also improves grain quality and storability after harvest.
The Biggest Key After Harvesting: Proper Drying and Moisture
Harvest when the ears are firm and have lost their greenness. After threshing, dry the grains thoroughly in the sun to reach safe moisture levels—drying seeds/grains to around 10–12% is considered standard for long-term storage. Properly dried grains are better protected from pests/fungi and retain their nutritional value for longer.
किसान क्या अपना रहे हैं: हर्मेटिक (एयर-टाइट) बैग और धातु बिन
पिछले कुछ सालों में रागी सहित मिलेट्स के लिए हर्मेटिक बैग—जैसे PICS/GrainPro/अन्य—का इस्तेमाल तेजी से बढ़ा है, क्योंकि ये नमी के उतार-चढ़ाव और कीट-नुकसान दोनों पर अंकुश लगाते हैं। नीतिगत दस्तावेज़ों और हालिया अध्ययनों में उँगली मिलेट/मोती बाजरा जैसे मिलेट्स के लिए हर्मेटिक भंडारण को पारंपरिक तरीकों से बेहतर दिखाया गया है—फफूँद/कीट कम, पोषण हानि कम और शेल्फ-लाइफ ज्यादा। कई नवीन अध्ययनों में पर्ल मिलेट पर भी लंबी अवधि में हर्मेटिक बैग प्रभावी पाए गए, जबकि सामान्य बोरी/गुन्नी बैग में नुकसान अधिक दिखा। घर/फ़ार्म-लेवल पर किसान दाना रूप में ही स्टोर करते हैं और ज़रूरत पर ताज़ा पिसवाते हैं , क्योंकि आटा जल्दी बासी पड़ता है ।
2023–2025 की झलक: किस तकनीक से क्या नतीजा दिखा
कर्नाटक रागी का सबसे बड़ा केंद्र रहा है; अलग-अलग अनुमानों में देश के रागी उत्पादन में कर्नाटक की हिस्सेदारी 60% से अधिक बताई जाती है। वहीं 2019–20 में औसत उपज ~18 क्विंटल/हेक्टेयर से 2023–24 में ~12.5 क्विंटल/हेक्टेयर का उतार-चढ़ाव मौसम/कीमत जैसी वजहों से दिखा—यानी प्रबंधन ठीक हो तो बुरे मौसम में भी उत्पादन टिकाया जा सकता है। 2023–25 के दौरान दक्षिण कर्नाटक जिलों में ड्रोन-आधारित स्प्रे SOP के फील्ड-ट्रायल से रागी उपज में ~5% सुधार और स्प्रे-पानी की खपत ~500 से घटकर ~55 लीटर/हेक्टेयर हुई—श्रम की कमी और सुरक्षा दोनों मुद्दों पर राहत मिली। दूसरी तरफ, देश-स्तर पर मिलेट उत्पादन 2022–23 के उच्च स्तर से 2024–25 में नीचे आया, जिससे साफ़ है कि सिंचाई-सुधार, समय पर बुवाई और कटाई-बाद हर्मेटिक स्टोरेज अपनाने वाले किसान जोखिम के बावजूद ज्यादा स्थिर रहे।
आख़िरी बात: आसान नियम, लंबा फायदा
The “straightforward rule” for successfully growing ragi in winter and storing it for years is timely sowing, discipline of moisture in the field, and drying the grain well in the sun to 10–12% moisture after harvesting, and then storing it in hermetic bags/clean, dry metal bins. Experiences from 2023–2025 show that this simple technique protects the crop from weather shocks, reduces losses, and secures better prices in the market.